Der Journalist Daniele Fano kandidiert für das Amt des Bürgermeisters in Gubbio. Ein Ziel seiner Partei ist es in der Nähe Gubbios einen Nationalpark zu errichten, was bei den davon betroffenen Landbesitzern natürlich auf Widerstand stößt. Eines Morgens wird Daniele tot in seinem Wagen aufgefunden und schnell wird klar, dass er Opfer eines Mordes geworden ist. Durch verschiedene Zeugenaussagen wird der vorbestrafte Verbrecher Ivan Benelli mit dem Mord in Verbindung gebracht und schließlich auch verhaftet. Es wird vermutet, dass er nur die ausführende Kraft gewesen ist, und dass einer der Landbesitzer ihn beauftragt hat. Benelli aber bestreitet etwas mit dem Mord zu tun zu haben. In den Papieren des Toten stößt Don Matteo schließlich auch noch auf eine andere Spur. Im Zuge seiner journalistischen Tätigkeit war Daniele nämlich Menschenhändlern auf der Spur und ist diesen dabei sehr Nahe gekommen. Don Matteo ermittelt weiter in diese Richtung und kommt so mit Maresciallo Cecchini dem richtigen Mörder auf die Spur. Unterdessen bringt Laura Respighi, die Ersatzkandidatin, die nach dem Tod Danieles die Kandidatur zum Amt des Bürgermeisters übernimmt, Capitano Anceschi das eine oder andere Mal zur Verzweiflung. Anceschi hat die Aufgabe Laura zu beschützen, da politische Motive für den Mord an Daniele nicht ausgeschlossen werden können, aber Laura ist davon wenig begeistert und lässt dies dem Capitano auch wissen. Und nebenbei bereitet der Capitano auch noch sein erstes Treffen mit einer Internetbekanntschaft vor, nichtsahnend, dass es sich bei dieser Bekanntschaft ebenfalls um Laura handelt.
In dieser Episode kommt Laura Resphigi in Gubbio an. Im Laufe der Pilotfolge wird sie zur Bürgermeisterin der Stadt gewählt. Sie gehört fortan zur Stammbelegschaft der Serie. Gespielt wird Laura von Milena Miconi, die zuvor schon in der Episode Das Feuer der Leidenschaft in einer einmaligen Gastrolle zu sehen war.
Es handelt sich bei dieser Episode um die erste Folge der vierten Staffel der Serie Don Matteo, durchgehend gezählt ist es Folge 49.
