Um seine Freudin Amanda vom Flughafen abzuholen leiht sich der Capitano den heißgeliebten VW Käfer von Maresciallo Cecchini aus. Auf dem Rückweg mit Amanda machen sie eine kurze Pause an einem Gasthof am Wald. Dort treffen sie zufällig auf Don Matteo und die drei hören plötzlich ein lautes Grollen auf dem Parkplatz. Sie laufen zum Auto zurück und finden es seltsam verbeult vor. Kurz darauf bekommt Capitano Tommasi einen Anruf, dass gar nicht weit entfernt eine Leiche gefunden wurde. Er und Don Matteo machen sich auf zum Tatort und stellen fest, dass die Leiche Angriffsspuren eines Bären vorweist. Das Opfer, Franco Baldi, war Besitzer einer Tierfarm und auf dieser beginnen schließlich auch die Ermittlungen der Polizei. Don Matteo stellt unterdessen am Tatort fest, dass der Bär unmöglich für den Tod verantwortlich gewesen sei und kann mit Hilfe des Capitano gerade noch die Tötung des mittlerweile eingefangenen Tieres verhindern. Nachdem der Bär als Täter nicht mehr in Frage kommt, fällt der erste Verdacht auf Carlo, den Bruder des Opfers, der gerade erst nach Gubbio zurückgekehrt ist. Vor Jahren ist er im Streit gegangen, nachdem durch seine Unachtsamkeit seine Tochter von einem Bären am Bein verletzt wurde. Don Matteo glaubt jedoch nicht an die Schuld Carlos und kommt durch einen zufälligen Hinweis von Monica, der Frau Carlos, schließlich dem wahren Täter auf die Spur. Er findet nämlich heraus, dass der Tierarzt der Tierfarm ein Verhältnis mit Irene, der Frau des Opfers hatte und dass Franco schließlich dahintergekommen ist. Nach einem Gepräch mit dem Pfarrer gibt der Tierarzt schließlich zu Franco im Streit geschlagen zu haben. So kann Don Matteo letztendlich Carlo aus dem Gefängnis holen und die Familie versöhnen. Während der ganzen Ermittlungen gelingt es außerdem dem Capitano mit Hilfe von Amanda, Patrizia und jeder Menge abenteuerlicher Ausreden dem Maresciallo solange mit seinem geliebten Auto hinzuhalten, bis es endlich in der Werkstatt repariert werden konnte.
Es handelt sich bei dieser Episode um die dritte Folge der siebten Staffel der Serie Don Matteo. Durchgehend gezählt ist es Folge 123.
Die Serie Don Matteo wurde trotz des großen Erfolgs in Italien bisher nicht in Deutschland veröffentlicht, so dass es auch keine deutschen Folgentitel gibt. Ins Deutsche übersetzt heißt diese Episode "Der Fußabdruck eines Bären".
